కాంచీ ఉలగళంద పెరుమాళ్ ఆలయం

కాంచీపురం భారతదేశంలోని సప్తమోక్షపురాలలో ఒకటి. ఈ పవిత్రక్షేత్రంలో వెలసిన శ్రీ ఉలగళంద పెరుమాళ్ ఆలయం శ్రీవైష్ణవ సంప్రదాయంలోని 108 దివ్యదేశాలలో అత్యంత విశిష్టమైన క్షేత్రంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఇక్కడ శ్రీమహావిష్ణువు వామనావతారంలో త్రివిక్రమస్వరూపాన్ని ప్రదర్శించిన ఉలగళంద పెరుమాళ్‌గా భక్తులకు దర్శనమిస్తారు. ఉలగళంద అంటే లోకాలను కొలిచినవాడు అనే అర్థం. అమ్మవారు అమృతవల్లి తాయార్‌గా ప్రత్యేక సన్నిధిలో కొలువై ఉంటారు. కాంచీపురంలోని విష్ణుకాంచి ప్రాంతంలో ఉన్న ఈ ఆలయం పురాణమహిమ, ద్రావిడ శిల్పకళ, శ్రీవైష్ణవ ఆరాధనా సంప్రదాయాల సమ్మేళనంగా వెలుగొందుతోంది.

ఈ క్షేత్ర మహిమ వామనావతార పురాణగాథతో ముడిపడి ఉంది. ప్రహ్లాదుని మనుమడైన మహాబలి చక్రవర్తి తన దానశీలత, ధర్మపాలనతో మూడు లోకాలను పాలిస్తూ గొప్ప కీర్తిని సంపాదించాడు. అయితే క్రమంగా అతనిలో గర్వం పెరగడంతో దేవతల ప్రార్థన మేరకు శ్రీమహావిష్ణువు వామనుడనే బ్రహ్మచారి రూపంలో అవతరించాడు. మహాబలి నిర్వహిస్తున్న యజ్ఞానికి వెళ్లి మూడు అడుగుల నేలను దానంగా కోరాడు. మహాబలి ఆ కోరికను అంగీకరించగానే వామనుడు విశ్వరూపమైన త్రివిక్రమస్వరూపాన్ని ధరించాడు. ఒక అడుగుతో భూమిని, రెండవ అడుగుతో ఆకాశాన్ని కొలిచి, మూడవ అడుగు ఎక్కడ వేయాలని ప్రశ్నించగా మహాబలి తన శిరస్సును సమర్పించాడు. భక్తి, వినయానికి ప్రతీకగా నిలిచిన ఈ దివ్యఘట్టాన్ని స్మరింపజేస్తూ త్రివిక్రముడిగా స్వామి ఇక్కడ కొలువై ఉన్నాడు.

ఈ దివ్యదర్శనం అనంతరం మహాబలి చక్రవర్తి స్వామిని ఇదే విశ్వరూపంలో దర్శించాలనే కోరిక వ్యక్తం చేయగా, భక్తుల కోసమే త్రివిక్రమస్వరూపంతో ఈ క్షేత్రంలో శాశ్వతంగా కొలువుదీరినట్లు స్థలపురాణం వివరిస్తుంది. అందువల్ల ఈ ఆలయం వామనావతార మహిమను ప్రత్యక్షంగా ప్రతిబింబించే అత్యంత పవిత్రమైన వైష్ణవక్షేత్రంగా భావించబడుతుంది.

చారిత్రకంగా పరిశీలిస్తే, ఈ ఆలయం కాంచీపురంలోని అత్యంత ప్రాచీన దేవాలయాలలో ఒకటిగా పరిగణించబడుతుంది. తొమ్మిదవ శతాబ్దానికి చెందిన పల్లవ రాజు నందివర్మన్ మూడవవారి కాలం నాటి శాసనాలు ఇక్కడ లభించాయి. అనంతరం చోళులు, సాంబువరాయులు, విజయనగర రాజులు ఆలయాన్ని విస్తరించి అనేక మండపాలు, ప్రాకారాలు నిర్మించారు. ముఖ్యంగా మొదటి కులోత్తుంగ చోళుడు ఆలయానికి అనేక దానధర్మాలు చేసినట్లు శాసనాలు తెలియజేస్తున్నాయి. విజయనగర పాలకులు ఆలయ సంరక్షణకు విశేష కృషి చేశారు. శతాబ్దాలుగా ఈ ఆలయం నిరంతర ఆరాధనతో జీవంతమైన దివ్యక్షేత్రంగా కొనసాగుతోంది.

ద్రావిడ దేవాలయ నిర్మాణకళలో ఈ ఆలయానికి ప్రత్యేకమైన స్థానం ఉంది. సుమారు అరవై వేల చదరపు అడుగుల విస్తీర్ణంలో నిర్మించబడిన ఈ ఆలయానికి తూర్పు ముఖంగా మూడు అంతస్తుల రాజగోపురం ఉంది. గోపుర శిఖరంపై ఏడు కలశాలు దర్శనమిస్తాయి. గోపురాన్ని దాటి లోనికి ప్రవేశించిన వెంటనే విశాలమైన ప్రాకారాలు, మండపాలు, స్తంభాల శిల్పకళ భక్తులను ఆకట్టుకుంటాయి.

ఈ ఆలయంలోని అత్యంత విశిష్టమైన అంశం గర్భగృహంలో కొలువై ఉన్న త్రివిక్రమస్వామి విగ్రహం. సుమారు ముప్పై ఐదు అడుగుల ఎత్తుతో ఉన్న ఈ మహత్తర విగ్రహం భారతదేశంలోని అతి పెద్ద విష్ణు విగ్రహాలలో ఒకటిగా పరిగణించబడుతుంది. ఒక పాదం భూమిపై నిలిచి ఉండగా, మరొక పాదం ఆకాశాన్ని తాకినట్లుగా పైకెత్తి ఉంటుంది. కుడిచేతితో రెండు అడుగులు పూర్తయ్యాయని సూచిస్తూ, ఎడమచేతితో మూడవ అడుగును సూచించే భంగిమలో స్వామి దర్శనమిస్తారు. ఈ మహావిగ్రహం దర్శనం భక్తునిలో విశ్వరూప దివ్యానుభూతిని కలిగిస్తుంది.

అమ్మవారు అమృతవల్లి తాయార్ ప్రత్యేక సన్నిధిలో కొలువై ఉంటారు. మహాలక్ష్మీ స్వరూపిణిగా ఆమెను ఆరాధిస్తారు. శ్రీవైష్ణవ సంప్రదాయం ప్రకారం స్వామివారి దర్శనంతో పాటు తాయార్ దర్శనానికీ సమానమైన ప్రాధాన్యం ఉంది. భక్తుల కోరికలను తల్లిగా ఆలకించి వరదానాలను ప్రసాదించే కరుణామయి దేవిగా ఆమెను సేవిస్తారు.

ఈ ఆలయానికి మరొక విశిష్టమైన ప్రాధాన్యం ఏమిటంటే, ఒకే ఆలయ సముదాయంలో నాలుగు దివ్యదేశాలు ఉండటం. ప్రధాన ఉలగళంద పెరుమాళ్ సన్నిధితో పాటు తిరుక్కారగం, తిరుక్కార్వానం, తిరునీరగం, తిరువూరగం అనే నాలుగు దివ్యదేశాలు ఇదే ప్రాకారంలో ఉన్నాయి. సాధారణంగా ఇవి వేర్వేరు ఆలయాలుగా ఉండవలసినప్పటికీ, కాలక్రమంలో ఒకే ఆలయ సముదాయంలో ఏకీకృతమయ్యాయి. 108 దివ్యదేశాలలో ఇలాంటి విశిష్టత కలిగిన ఏకైక క్షేత్రం ఇదే.

తిరువూరగం సన్నిధిలో ఆదిశేషునితో ప్రత్యేక సంబంధం కలిగిన ఉరగనాథ స్వామి కొలువై ఉంటారు. తిరునీరగంలో జగదీశ్వర స్వరూపుడు, తిరుక్కారగంలో కరుణాకర పెరుమాళ్, తిరుక్కార్వానంలో కార్వాన పెరుమాళ్ దర్శనమిస్తారు. ఈ నాలుగు దివ్యదేశాలను ఒకే యాత్రలో దర్శించడం విశేష పుణ్యప్రదంగా భావించబడుతుంది.

ఆలయంలోని విమానం శ్రీకర విమానంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. గర్భగృహం పైభాగాన్ని అత్యంత ఎత్తుగా నిర్మించడం ద్వారా విశ్వరూప విగ్రహానికి తగినంత స్థలాన్ని కల్పించారు. స్తంభాలపై, గోడలపై దశావతారాలు, యాళీలు, గంధర్వులు, పుష్పలతలు, పురాణ ఘట్టాలు అద్భుతంగా చెక్కబడ్డాయి. ఆలయ నిర్మాణంలో పల్లవుల సరళత, చోళుల గంభీరత, విజయనగర శిల్పుల అలంకార వైభవం సమన్వయంగా కనిపిస్తాయి.

ఆలయ సముదాయంలో గరుడాళ్వార్, విష్వక్సేనుడు, ఆండాళ్, శ్రీరామానుజాచార్యులు, వేదాంత దేశికులు, ఆళ్వార్ల సన్నిధులు ఉన్నాయి. తిరుమంగై ఆళ్వార్ ఈ దివ్యక్షేత్రాన్ని తన దివ్యప్రబంధంలో మంగళాశాసనం చేసినందున ఈ ఆలయానికి శ్రీవైష్ణవ సంప్రదాయంలో అత్యంత గౌరవస్థానం లభించింది.

ఈ క్షేత్రానికి సంబంధించిన ప్రధాన పవిత్ర తీర్థాలు నాగ తీర్థం, శేష తీర్థం. నాగ తీర్థంలో స్నానం చేసి స్వామివారిని దర్శిస్తే నాగదోషాలు తొలగి కుటుంబసౌఖ్యం, ఆరోగ్యం, సంతానప్రాప్తి కలుగుతాయని భక్తుల విశ్వాసం. శేష తీర్థం ఆదిశేషుని అనుగ్రహానికి ప్రతీకగా భావించబడుతుంది. ఈ తీర్థాలను దర్శించి స్వామివారికి నమస్కరించడం సంప్రదాయంగా కొనసాగుతోంది.

ఈ క్షేత్రం ఆధ్యాత్మికంగా అత్యంత గంభీరమైన సందేశాన్ని అందిస్తుంది. మహాబలి చక్రవర్తి ద్వారా అహంకారానికి ముగింపు, వినయానికి విజయం, భక్తికి దైవానుగ్రహం లభిస్తాయని వామనావతారం బోధిస్తుంది. త్రివిక్రముడి విశ్వరూపం సర్వలోకాలూ భగవంతుని ఆధీనంలోనే ఉన్నాయని, సృష్టిలో ప్రతి జీవి ఆయనలోనే అంతర్భాగమని సూచిస్తుంది. ఈ తాత్త్విక సందేశమే ఉలగళంద పెరుమాళ్ క్షేత్రానికి ప్రత్యేకమైన ఆధ్యాత్మిక మహిమను ప్రసాదించింది.

ఆలయంలో ప్రతిరోజూ పాంచరాత్ర ఆగమ సంప్రదాయం ప్రకారం నిత్యారాధనలు నిర్వహించబడుతున్నాయి. ఉదయం సుప్రభాత సేవతో ప్రారంభమై అలంకారం, అర్చన, నైవేద్యం, ఉచ్చికాల సేవ, సాయంకాల పూజ, రాత్రి అర్థజామ సేవ వరకు ఆరు కాలపూజలు జరుగుతాయి. ప్రతి పూజలో అలంకారం, నైవేద్యం, దీపారాధన ప్రధాన భాగాలుగా ఉంటాయి. వేదపారాయణం, దివ్యప్రబంధ పారాయణం, నాదస్వర సేవలు నిత్యకైంకర్యాలలో అంతర్భాగంగా కొనసాగుతున్నాయి.

వామన జయంతి ఈ ఆలయంలో అత్యంత వైభవంగా నిర్వహించబడే ఉత్సవం. తమిళ మాసమైన ఆవణిలో శ్రవణ నక్షత్రం సందర్భంగా జరిగే ఈ ఉత్సవానికి వేలాది మంది భక్తులు హాజరవుతారు. తై మాస బ్రహ్మోత్సవం కూడా అత్యంత ఘనంగా జరుగుతుంది. గరుడవాహనం, హనుమద్వాహనం, అశ్వవాహనం వంటి వివిధ వాహనాలపై ఉత్సవమూర్తుల విహారం భక్తులను ఆధ్యాత్మిక ఆనందంలో ముంచెత్తుతుంది. వైకుంఠ ఏకాదశి, శ్రీజయంతి, అధ్యయనోత్సవం, పవిత్రోత్సవం వంటి ఉత్సవాలు కూడా వైభవంగా నిర్వహించబడుతున్నాయి.

కాంచీ ఉలగళంద పెరుమాళ్ ఆలయం కేవలం ఒక దివ్యదేశం మాత్రమే కాదు. అది వామనావతార మహిమకు శాశ్వత సాక్ష్యం, శ్రీవైష్ణవ సంప్రదాయానికి ఆధ్యాత్మిక కేంద్రం, ద్రావిడ దేవాలయ నిర్మాణకళకు అపూర్వ నిదర్శనం. ముప్పై ఐదు అడుగుల ఎత్తైన త్రివిక్రమస్వరూపం, ఒకే ప్రాంగణంలో నాలుగు దివ్యదేశాలు, ప్రాచీన శాసనాలు, పవిత్ర తీర్థాలు, నిత్య వైదిక ఆరాధన, ఆళ్వార్ల మంగళాశాసనం ఇవన్నీ కలిసి ఈ ఆలయాన్ని కాంచీపురంలోని అత్యంత విశిష్టమైన వైష్ణవ క్షేత్రాలలో ఒకటిగా నిలబెట్టాయి. నేటికీ భక్తులు ఈ దివ్యక్షేత్రాన్ని దర్శించి భగవంతుని విశ్వరూపాన్ని అనుభవిస్తూ వినయం, భక్తి, సమర్పణ భావాలను తమ జీవితంలో ఆచరించడానికి స్ఫూర్తిని పొందుతున్నారు.